雙筒望遠鏡作為有自己特點的一種工具，被天文愛好者賦予了以下的三種功能：

1、看到更暗的星

肉眼的視力畢竟有限，對于夜空中那些比較暗的星星無能為力。這時如果有一臺雙筒望遠鏡，便可以看到更暗的星星，這意味著看到更多的星星。

這也是許多愛好者初次使用雙筒望遠鏡觀星的感受——能看到好多肉眼看不見的星星。

以昴星團為例，我們的眼睛只能看到6顆星，而同樣的區(qū)域內用雙筒望遠鏡可以看到超過40顆星。

2、觀察大面積天體

夜空中的天體，并不全是微小的、需要很高放大倍率才能觀察的目標，相反，有些天體面積很大，用天文望遠鏡觀察，會因為倍數(shù)太高，而如盲人摸象、管中窺豹，只能看個局部，而用雙筒望遠鏡，因為它倍數(shù)低，視野大，反倒有更好的效果。就像面對一個有上萬條魚的魚群，廉價的漁網也比昂貴的魚竿效率更高。此時就凸顯出雙筒望遠鏡倍數(shù)低、視野大的優(yōu)勢了。

還是以冬季星空的昴星團為例，雙筒望遠鏡可以看到完整的、如同碎鉆般的幾十顆星在黑暗背景上閃爍，而天文望遠鏡只能看到三五顆星，稀稀拉拉，無法感受星團的團狀結構。

3、輔助天文望遠鏡尋找目標

剛才說了，雙筒望遠鏡的特點是視野大，倍數(shù)低，可以“總攬全局”，而天文望遠鏡的視野小，倍數(shù)高，適合對目標“精準打擊”，雙筒望遠鏡和天文望遠鏡就像天作之合。
對于一片陌生的天區(qū)，一個陌生的目標，我們可以用雙筒望遠鏡確定它的大致方位，周圍有哪些明顯的星，再用天文望遠鏡對準放大觀察。這樣不僅效率更高，出錯的概率也更低。